Pourquoi l'île de Pâques ?

Nous avions la possibilité de faire escale dans cette terre isolée à 4000km de Tahiti et 3.700km de Santiago..
Nous avons saisi l' opportunité, d'autant que cette île reste une énigme tant par l'origine des habitants qui la peuplèrent que par leur disparition brutale, et les traces qu'ils ont laissées.
Rapa Nui, son nom en Polynésien, aurait été habitée à partir de 800 après JC, par des individus venus semble-t-il des Marquises.
Jusqu'en 1722, et sa découverte par un Hollandais, un jour de Pâques, les habitants ont bâti une civilisation monumentale, considérée comme une des plus singulières de l'humanité.
La population prospéra rapidement, tant et si bien que les richesses ne suffirent plus a nourrir les quelques 20.000 habitants et que des guerres fratricides se firent jour, ce qui, aidé par des accidents climatiques, peut expliquer la destruction des Moaï (statues de pierre) et des sites religieux.
Une grande partie des survivants, que l'on estime a quelques milliers d'hommes ont été exterminés en 1862, lorsque accosta une flotte esclavagiste venue du Pérou. Les vives protestations de l'Evêque de Tahiti fit que  le Pérou accepta de ramener ceux qui n'avaient pas péri dans ses mines, soit seulement une quinzaine d'individus. Malheureusement, ils rapportaient avec eux la variole qui décima presque totalement ceux qui étaient restés sur l'île..

Les paysages sont austères, et  nous avons débarqué avec un peu de soleil :

Pas de barrière de corail, ici. Mais une mer très bleue quand le soleil donne!
Et changement radical de standing, nous avions élu domicile dans la "cabana" de Christophe, un Français installé là depuis 20 ans, juste au bord d'un des trois volcans de l'île :

position propice à l'observation des couchers de soleil..

Et aussi à l'évacuation pour d'éventuels tsunamis...

Dès le second jour, hélas, crachin breton (avec 29° quand même) qui a marqué le retour du schtroumph gris et de la schtroumphette rose....
Et nous avons commencé, dans notre super voiture de location. 

Rétrospectivement, on a eu de la chance car figurez vous qu'il n'existe pas d'assureur automobile la bas...Donc, on a roulé sans assurance! Epargnez moi l'habituel " ce sont toujours les cordonniers...." on n'était pas les seuls!!!

la découverte des sites sur lesquels se trouvent les MOAÏS, ces grandes statues dont la plupart ont été renversées sans que l'on sache trop comment ni pourquoi

Pourquoi regardent-ils vers la terre? Pour protéger ses habitants? Comment les amenait-on de la carrière où ils ont été taillés jusqu'au lieu où ils étaient érigés, où on leur mettaient leurs yeux de corail de façon a ramener leur esprit à la vie? Pourquoi avaient ils de grosses coiffures de plusieurs tonnes, en stuff rouge, provenant d'une autre carrière? Était-ce pour rappeler la coiffure des Polynésiens en chignon?
Que de questions pour si peu de réponses!
Nous sommes allés dans la carrière pour voir toutes ces statues qui n'ont pas atteint leur destination finale. Elles sont immenses et ne sont pas sans rappeler certains sites égyptiens où l'on peut voir des pièces inachevées:

Nous sommes allés au site de Tongariki (avouez que tous ces noms sont à coucher dehors! ) le site le plus connu de l'île, où sont alignés 15 MOAÏS qui regardent vers l'intérieur de l'île. Un seul a conservé sa coiffure

C'est la figure emblématique de l'île de Pâques. Il faut savoir qu'en 1960, un tsunami énorme causé par un tremblement de terre de force 9 sur l'échelle de Richter, a ravagé ce site et que les Japonais ont  investi pour remettre les statues en place. En remerciement, un MOAÏ, appelé le "MoaÏ voyageur" a été envoyé au Japon avant de retrouver sa place définitive à Tongariki :

Et que pensez vous de ces beaux yeux, d'un MOAï peut être féminin, dans les débris un peu en retrait de Tongariki

Mais nous avons mieux compris pourquoi ces Polynésiens se seraient installés à Hanga Roa, en visitant le site de ANAKENA où subsistent les cocotiers et une si jolie plage qui rappelle effectivement les paysages  qu'ils connaissaient :

Mais le seul Moaï avec ses yeux "ouverts" nous l'avons trouvé non loin de Hanga Roa à TAHAî. Il donne une idée bien précise de l'apparence des Moaï du temps de leur splendeur :

Quand même, on reste rêveur en pensant qu'au temps du règne de François 1er, ces peuples ignorent le fer, la roue et leurs outils sont en pierre taillée. De plus, il s'agit d'une culture orale n'ayant laissé pratiquement aucune trace, à l'exception de quelques tablettes en bois, non déchiffrées à ce jour. 
Comment imaginer aussi peu de contacts avec le monde extérieur? 
C'est ce qu'ont découvert les Hollandais en 1722...
Alors dans cette île à 8 jours de bateau des continents, nous avons également été surpris par le nombre de chevaux en liberté qui parait-il appartiennent tous à quelqu’un mais qui sont en totale liberté absolument partout...

Le dernier jour, nous sommes allés sur le seul site religieux connu, celui d'Orongo, au bord du cratère d'un des trois volcans de l'île :

Ce site est magnifique. De là, on voit pratiquement à 360° et l'endroit était destiné au culte uniquement .

Savez vous aussi que l'aéroport de comporte une des pistes les plus longues du monde, 3318m, construite par l'armée américaine pour servir de secours en cas de besoin à la navette spatiale.
L'explosion de la navette Challenger en 1986 a mis fin à ce programme, mais la longueur de la piste a néanmoins permis aux Concorde de British Airways et d'Air France de se poser  pour des vols privés 

Cette île n'est elle pas étonnante? 

A bientôt pour nous retrouver à Santiago, oublier le poisson cru et  renouer avec la viande!